Lésion tendineuse

Qu'est-ce qu'une rupture de tendon?

Une rupture de tendon désigne soit la déchirure complète, soit la déchirure partielle d'un tendon. En tant que tissu conjonctif fibreux, les tendons constituent le lien entre le muscle et l'os et assurent une transmission optimale des forces.

Quelles sont les causes d'une rupture de tendon?

Les ruptures de tendons font partie des blessures (sportives) les plus fréquentes et surviennent entre autres sur des tissus auparavant sains, suite à l'application d'une force importante. Dans la plupart des cas, le tendon est toutefois déjà endommagé avant la rupture, par exemple en raison d'une usure chronique, de modifications inflammatoires ou d'une surcharge à long terme. Les injections répétées de cortisone favorisent également la rupture, car elles affaiblissent structurellement le tendon.

Rupture fréquente des tendons

En théorie, tout tendon peut se rompre sous l'effet de facteurs externes ou internes défavorables. Dans la pratique clinique quotidienne, on constate toutefois que certains tendons présentent un risque particulièrement élevé de rupture. Il en résulte des tableaux cliniques classiques, par exemple celui d'une rupture du tendon d'Achille ou d'une rupture de la coiffe des rotateurs dans l'épaule. Nous décrivons ci-dessous quelques-unes de ces ruptures de tendons particulièrement fréquentes.

Rupture des tendons du genou

Au genou, le tendon rotulien et le tendon quadricipital sont les plus fréquemment touchés.

Le tendon du quadriceps relie l'extenseur de la cuisse (muscle quadriceps) au bord supérieur de la rotule. Ce tendon est parfois soumis à des forces très importantes et se déchire le plus souvent en présence d'une lésion structurelle préalable. Il s'agit le plus souvent d'une usure chronique du tendon. Une telle déchirure est souvent provoquée par un trébuchement en descente, le patient tentant de se stabiliser et exerçant une charge excessive sur le tendon pendant une courte période. Plus rarement, le tendon du quadriceps peut également se rompre sous l'effet d'une force extérieure directe, par exemple un coup dans les sports de contact comme le football.

Le tendon rotulien relie le bord inférieur de la rotule à la partie antérieure du tibia. Il est lui aussi soumis à de grandes forces, car l'extenseur de la cuisse fait partie des muscles les plus puissants. Toutefois, contrairement au tendon du quadriceps, il se déchire plus souvent sous l'effet d'une force extérieure directe et il est plus rare qu'il se déchire en descendant une pente. Les deux ruptures de tendons ont toutefois des points communs au niveau du tableau clinique. Les patients se plaignent de douleurs et de gonflements du genou et ne peuvent pas étendre leur genou de manière autonome. Souvent, une brèche dans le tendon est également palpable. Une différence clinique réside toutefois dans le fait qu'une rupture du tendon rotulien entraîne une surélévation de la rotule, ce qui peut être confirmé par une radiographie. Outre les échographies, des contrôles parIRM sont généralement nécessaires.

Le traitement chirurgical par suture du tendon est le gold standard dans la plupart des cas. En cas de déchirures partielles, il faut parfois décider individuellement si une opération est absolument nécessaire.

Rupture du tendon de l'épaule

La stabilité de l'articulation de l'épaule est assurée en grande partie par un ensemble de quatre muscles, appelé la coiffe des rotateurs. Ces muscles s'enroulent de différentes manières autour de l'articulation et leurs tendons s'attachent à la tête de l'humérus. L'usure chronique, en particulier au niveau de l'insertion des tendons, entraîne une diminution de la capacité de charge structurelle et, par conséquent, des mouvements ou des efforts quotidiens peuvent souvent entraîner une rupture spontanée. Mais les ruptures accidentelles sont également fréquentes, notamment les chutes sur le bras, les luxations de l'épaule ou la réception d'objets lourds. Une autre cause de rupture est la modification inflammatoire, notamment de la bourse séreuse et par conséquent de l'insertion du tendon. L'affaiblissement structurel du tissu tendineux entraîne une diminution de la capacité de charge. Souvent, des anomalies anatomiques de l'acromion osseux entraînent un pincement du tendon, ce que l'on appelle le syndrome d'impingement (pincement). Outre la douleur, cela entraîne une usure des tissus mous (en particulier du tendon), ce qui peut également provoquer une rupture de la coiffe des rotateurs.

Les patients se plaignent généralement de fortes douleurs et d'une perte de force de l'épaule. Des examens physiques ainsi que des mesures d'imagerie telles que la radiographie ou l'IRM permettent finalement de poser le diagnostic. En cas d'opérations liées à l'usure et notamment chez les patients âgés, on opte souvent pour un traitement conservateur, c'est-à-dire qu'on renonce à une opération. En cas de blessures sportives, de déchirures aiguës, chez les patients plus jeunes ainsi qu'en cas d'échec du traitement conservateur, la coiffe des rotateurs est opérée. Lors de cette reconstruction de la coiffe des rotateurs, des parties de tendons sont suturées entre elles ou l'insertion du tendon déchiré est ancrée dans l'os au moyen d'implants, selon la localisation de la déchirure. Grâce aux progrès de l'arthroscopie mini-invasive de l'épaule, les patients peuvent commencer leur rééducation beaucoup plus rapidement et se rétablissent en général plus vite.

Le tendon du biceps proximal (proche du corps) est un autre tendon qui s'insère dans l'épaule et qui est souvent victime de ruptures. Il naît de deux points osseux de l'épaule et le muscle biceps se réunit finalement en un tendon distal (éloigné du corps) qui s'insère en dessous du coude. Au niveau de l'épaule, on distingue le tendon du biceps long et le tendon du biceps court, le tendon du biceps long représentant jusqu'à 95% des ruptures. Dans la plupart des cas, celui-ci se déchire spontanément en raison de l'usure existante. Les patients ressentent une douleur à la pression et, au début, une perte de force modérée, qui peut toutefois être compensée à long terme par le tendon court du biceps intact. Souvent, le muscle biceps s'affaisse en direction du coude et on observe ce que l'on appelle le "signe de Popeye", dans lequel le ventre du muscle tendu est inhabituellement éloigné de l'épaule. La décision thérapeutique dépend en grande partie des exigences individuelles. Comme mentionné ci-dessus, le tendon du court biceps peut compenser en grande partie la perte de force, mais la fonction complète n'est plus atteinte par une thérapie conservatrice. De plus, le signe de Popeye irrite de nombreux patients d'un point de vue cosmétique. C'est pourquoi les patients opérés au moyen d'un ancrage tendineux sont ceux qui ont des exigences sportives élevées concernant la fonction de leur épaule ou qui souhaitent retrouver un "biceps normal".

Rupture du tendon du pied

Letendon d'Achille est le tendon le plus fort du corps humain et transmet la force du fléchisseur de la jambe au calcanéum. Les tendons d'Achille usés, notamment en raison de l'âge, présentent un risque accru de céder à la pression et de se déchirer. D'autres facteurs de risque sont la surcharge chronique et la cortisonothérapie. Ce sont surtout les hommes d'âge moyen qui sont sujets aux ruptures du tendon d'Achille et cette blessure est généralement provoquée par des efforts importants, par exemple lors de la pratique d'un sport. Il est généralement difficile de ne pas remarquer une rupture du tendon d'Achille, car elle se manifeste de manière aiguë par un bruit fort, semblable à celui d'un fouet, et provoque de fortes douleurs au niveau de la partie postérieure de la jambe. Les patients souffrant d'une rupture complète ne sont plus en mesure de se tenir sur la pointe des pieds d'une jambe. Pour établir le diagnostic, le médecin entreprend, en plus d'un examen physique, une sonographie (échographie) ainsi qu'un contrôle radiographique pour vérifier l'absence d'atteinte osseuse. La décision de traiter la rupture de manière conservatrice ou de la suturer dans le cadre d'une opération dépend de divers facteurs tels que l'âge du patient. En règle générale, on opère les patients sportifs qui ont des exigences de performance élevées et qui souhaitent atteindre la meilleure performance possible.

Déchirure des tendons des doigts

Les tendons extenseurs et fléchisseurs des doigts s'étendent le long des différentes phalanges et peuvent se déchirer en raison de schémas de blessures typiques. Les tendons extenseurs se rompent généralement sous l'effet d'une force indirecte, par exemple en pratiquant un sport de balle ou en faisant son lit, mais des coupures ouvertes peuvent également en être la cause. Les patients ne sont alors plus en mesure d'étirer complètement les doigts et des déformations des doigts se font souvent sentir. Les blessures ouvertes des tendons extenseurs sont généralement opérées, tandis que pour les ruptures fermées, un traitement conservateur est généralement suffisant.

Les blessures des tendons fléchisseurs sont plus complexes, car il existe des tendons fléchisseurs profonds et superficiels, dont la rupture se manifeste différemment. Les blessures ouvertes de la main, telles que les coupures ou les accidents du travail, en sont la cause la plus fréquente, mais des ruptures liées à l'usure peuvent également survenir. Presque toutes les ruptures de tendons fléchisseurs nécessitent une suture chirurgicale et le traitement ultérieur peut être long et intensif. Néanmoins, des soins optimaux et un suivi adéquat permettent d'obtenir de très bons résultats à long terme.

Comment traiter une rupture de tendon?

En principe, les ruptures de tendons peuvent être traitées de manière conservatrice ou chirurgicale. Le type de tendon concerné et le degré de rupture ainsi que les attentes individuelles et l'état de santé du patient ne sont que quelques-uns des nombreux facteurs qui déterminent le schéma de traitement approprié. La manière exacte de procéder doit donc toujours être décidée en concertation avec le médecin traitant.

Sur le plan chirurgical, il existe différentes possibilités de traiter un tendon déchiré. Certaines déchirures, comme celles du tendon d'Achille, peuvent généralement être suturées directement en rapprochant les bords de la déchirure et en les sécurisant avec une technique de suture spéciale. Par ténodèse, on entend une préparation ciblée près du bord de la déchirure, suivie d'un ancrage du reste du tendon dans l'os. Cela est réalisé à l'aide d'implants spéciaux tels que des vis, des fils et des ancrages osseux. Une ténotomie désigne simplement la séparation d'un tendon non fonctionnel.

Cela peut se produire dans le cadre d'une suture de la coiffe des rotateurs avec rupture supplémentaire du tendon du long biceps, si celui-ci ne remplit plus sa fonction. Le reste du tendon coupé n'est plus gênant par la suite.

Suivi et pronostic

Que l'on opère ou non, le suivi joue un rôle central dans le rétablissement de la fonction du tendon. Pour la plupart des ruptures de tendons, il existe toutefois des possibilités chirurgicales prometteuses. Peu de temps après l'intervention, il convient d'effectuer certains exercices sous la supervision d'un physiothérapeute afin d'éviter les adhérences au niveau du tendon. Les efforts sur les tissus blessés doivent être abordés avec prudence et ne sont souvent adéquats qu'après quelques semaines. Avec un suivi adéquat, les chances d'un rétablissement fonctionnel réussi sont bonnes. Néanmoins, des raccourcissements ou des adhérences du tendon peuvent se produire ou des sutures tendineuses peuvent céder. Des infections ne peuvent pas non plus être totalement exclues, notamment en cas de blessures ou d'opérations ouvertes.

Quels sont les médecins et cliniques spécialisés en cas de rupture du tendon?

Les médecins spécialistes établis, spécialisés dans les opérations, ainsi que les cliniques disposant de services d'orthopédie et de chirurgie traumatologique sont les bons interlocuteurs pour les ruptures de tendons de tous types. Les spécialistes de la région anatomique concernée, comme le genou ou l'épaule, permettent notamment une prise en charge optimale.

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