Chirurgie du cancer du sein

Quand pratique-t-on une opération du cancer du sein?

La méthode de traitement de premier choix du cancer du sein est l'opération du cancer du sein. Elle se fait en combinaison avec la radiothérapie, la chimiothérapie ou l'hormonothérapie. La décision d'opérer ou non un carcinome mammaire et la manière dont on l'opère dépendent de l'ampleur de la maladie.

En cas de suspicion de cancer du sein, également appelé carcinome mammaire en médecine, on commence par prélever un échantillon de tissu suspect. Il existe ici différentes méthodes (biopsie à l'emporte-pièce, biopsie excisionnelle, biopsie sous vide, etc.) Ce n'est qu'après confirmation du diagnostic par le service de pathologie qu'un diagnostic d'extension est réalisé afin d'identifier la taille, le type et les organes également touchés. Pour ce faire, outre l'examen gynécologique, une radiographie des poumons, une échographie du foie et une scintigraphie des os sont réalisées. Une fois les examens terminés, le carcinome mammaire est classé par stade en fonction de sa taille et de sa propagation.

Différents paramètres sont pris en compte dans la classification d'un cancer du sein. La propagation locale de la tumeur, le degré de dégénérescence des cellules cancéreuses et la propagation de la tumeur à d'autres organes sont particulièrement importants. Dans le cadre de ce que l'on appelle la métastase, les cellules cancéreuses sont reliées aux vaisseaux lymphatiques ou sanguins, par lesquels elles forment ensuite des colonies dans d'autres organes. La propagation dans les ganglions lymphatiques de la région axillaire ou la propagation dans les poumons, le foie ou le système squelettique via le système vasculaire est typique du carcinome mammaire.

La classification des stades ainsi que les facteurs individuels du patient constituent la base de la décision thérapeutique. On distingue fondamentalement entre un traitement visant à la guérison (approche curative) et un traitement palliatif. Cette dernière est par exemple envisagée lorsqu'il y a déjà eu une métastase. Elle a pour but de soulager les souffrances des patientes et de maintenir ou d'améliorer autant que possible leur qualité de vie.

L'opération du cancer du sein est indiquée pour chaque patiente dans le but de la guérir. Dans ce contexte, la survie ne dépend pas de l'étendue de l'opération, mais de l'étendue de l'atteinte en dehors du sein. Si la tumeur est localisée, on opère, mais si des métastases se sont déjà formées dans d'autres régions du corps, l'opération ne permet plus d'obtenir la guérison. Dans ce cas, on n'opère plus que si l'opération améliore la qualité de vie de la patiente.

Quelles sont les opérations du cancer du sein?

Ces dernières années, l'opération du cancer du sein a évolué, passant de l'ablation du sein entier (mastectomie radicale) à l'ablation de la tumeur avec conservation du sein. La possibilité de pratiquer une opération conservatrice dépend du stade du cancer du sein.

Opération du cancer du sein avec conservation du sein

Le traitement avec conservation du sein, ou BET, est aujourd'hui l'opération du cancer du sein de premier choix. Elle est envisagée lorsqu'il y a encore suffisamment de tissu mammaire sain et que le rapport avec la masse tumorale est bon. De plus, il doit être possible d'enlever l'ensemble du tissu tumoral. Il convient de noter qu'une irradiation locale du sein est toujours nécessaire à la suite d'un traitement conservateur du sein.

Si une lésion suspecte de tumeur n'est pas palpable, le chirurgien peut la marquer avec un fil de fer sous contrôle mammographique. L'incision se fait alors à côté du marquage. Ainsi, le résultat incertain peut être facilement trouvé et enlevé pendant l'opération. En outre, le marquage sert également à identifier l'endroit exact de la future irradiation.

La tumeur est enlevée avec une marge de sécurité de 1 cm, avec le morceau de peau adjacent (éventuellement le mamelon). Les ganglions lymphatiques de l'aisselle sont enlevés lors d'une deuxième petite incision. Les tumeurs plus importantes peuvent éventuellement être réduites par chimiothérapie avant l'opération, de sorte qu'une thérapie conservatrice du sein est tout de même possible.

Mastectomie (ablation du sein)

L'opération initiale du cancer du sein, qui n'est plus pratiquée aujourd'hui que dans des cas particuliers, est la mastectomie radicale. Elle est notamment envisagée lorsque le tissu tumoral est très volumineux ou ne peut pas être complètement retiré. En outre, la mastectomie est le traitement de choix pour le cancer du sein dit inflammatoire, dans lequel les vaisseaux lymphatiques de la peau sont également touchés ou lorsque la radiothérapie et donc le traitement conservateur du sein ne sont pas possibles. Bien entendu, le souhait de la patiente joue également un rôle décisif.    

Dans la méthode traditionnelle, la glande mammaire, le muscle sous-jacent, le tissu adipeux environnant et les ganglions lymphatiques de l'aisselle sont retirés en un seul morceau. Cette méthode est toutefois associée à une grande cicatrice et à une mobilité réduite de l'épaule et du bras (en raison de l'ablation des muscles) ainsi qu'à une accumulation de liquide lymphatique dans le bras.

C'est pourquoi une forme modifiée de mastectomie radicale s'est imposée ces dernières années. Dans ce cas, le sein, le tissu adipeux environnant, l'enveloppe musculaire (sans le muscle) et seulement certaines zones de ganglions lymphatiques sont enlevés. Cela implique une incision cutanée nettement plus petite, qui peut également être utilisée pour la reconstruction ultérieure du sein. De plus, les mouvements du bras et l'écoulement de la lymphe à partir du bras sont nettement moins limités.

Enlèvement des ganglions lymphatiques pendant l'opération du cancer du sein

Le facteur pronostique le plus important est l'atteinte des ganglions lymphatiques environnants. S'ils sont atteints, on peut s'attendre à ce que les cellules cancéreuses se propagent dans l'organisme. Pour éviter de retirer inutilement de nombreux ganglions lymphatiques, il est possible d'utiliser la technique du ganglion lymphatique sentinelle.

Le ganglion lymphatique sentinelle est le premier point d'évacuation de la lymphe du sein. Pour le trouver, on injecte soit un colorant bleu, soit des protéines radiomarquées dans la zone de la peau proche de la tumeur. Pendant l'opération, le ganglion lymphatique concerné est alors prélevé et examiné. S'il n'est pas atteint, les autres peuvent être épargnés.

Combien de temps dure une opération du cancer du sein?

La durée d'une opération du cancer du sein dépend beaucoup de l'étendue de la tumeur et de la technique chirurgicale utilisée. Une opération conservatrice du sein peut être réalisée en une à deux heures environ. L'ablation complète du sein dans le cadre d'une mastectomie modifiée dure en général plus longtemps. Si une reconstruction mammaire est réalisée au cours de la même séance, il faut également prévoir le temps nécessaire.

La durée d'hospitalisation des patientes après l'opération dépend fortement de l'ampleur de l'opération et de l'état individuel de la patiente. Il est recommandé de rester au moins deux jours à l'hôpital si l'intervention n'est pas compliquée. Si l'opération est plus complexe, la durée de l'hospitalisation est prolongée en conséquence.

Quels sont les risques liés à une opération du cancer du sein?

L'opération du cancer du sein comporte des risques spécifiques à l'opération ainsi que les risques généraux d'une intervention chirurgicale. Il s'agit notamment du saignement postopératoire, de l'infection ou de la thrombose. Une procédure minutieuse pendant l'opération ainsi qu'une surveillance postopératoire étroite permettent toutefois de bien contrôler ces risques dans la plupart des cas.

Selon l'ampleur de l'opération, il existe en outre d'autres risques liés au type d'intervention. Il existe par exemple le risque de ne pas pouvoir enlever la tumeur en bonne santé ou de passer à côté de foyers tumoraux plus petits. Les interventions très invasives comme la mastectomie peuvent en outre entraîner des restrictions de mouvement du bras ou des troubles de l'écoulement lymphatique. C'est pourquoi le choix de la méthode chirurgicale est particulièrement important; les avantages et les risques doivent toujours être soigneusement mis en balance.

Rééducation et soins postopératoires

Le schéma des soins postopératoires dépend essentiellement du concept de traitement choisi et du succès de l'opération. Le résultat de l'examen histologique du tissu tumoral prélevé est particulièrement important. L'opération du cancer du sein peut être suivie d'une radiothérapie, d'une chimiothérapie ou d'une hormonothérapie. Dans tous les cas, les patientes doivent continuer à être suivies de près par leur médecin même après la fin du traitement.

L'objectif du suivi est de détecter le plus tôt possible une éventuelle récidive du cancer et de mettre en place un traitement approprié. En outre, les éventuelles restrictions dues à l'opération, comme les troubles de l'écoulement lymphatique, sont traitées. Les deux seins sont ensuite examinés à intervalles réguliers par un spécialiste en gynécologie. Une mammographie est effectuée chaque année.

Une fois le traitement primaire terminé, il est possible de demander une mesure de rééducation médicale. Dans le cadre de cette mesure, l'accent est mis tant sur les effets physiques que sur les effets psychosociaux de la maladie cancéreuse. L'objectif est d'apprendre à gérer la nouvelle situation de vie et de faciliter la réinsertion dans le quotidien social et professionnel.

L'opportunité et la forme d'une telle mesure de réadaptation peuvent être discutées avec les médecins traitants ainsi que, le cas échéant, avec le service social de la clinique.

Quel est le pronostic après une opération du cancer du sein?

Le taux de survie global aux stades 1 et 2 est comparable entre la mastectomie et le traitement conservateur du sein. Le risque de récidive locale est toutefois plus élevé dans le cas d'une opération du cancer du sein avec conservation du sein. C'est pourquoi l'irradiation postopératoire du sein est obligatoire dans le cas d'une opération du cancer du sein avec conservation du sein, car elle permet de réduire le risque de récidive locale de 30% à 5%.

En cas d'atteinte tumorale étendue, une radiothérapie est également effectuée après la mastectomie. La radiothérapie en cas de cancer du sein peut commencer après environ 4 à 6 semaines si la plaie est bien cicatrisée. En cas de troubles de la cicatrisation, la radiothérapie du sein peut être retardée. Selon le type et la propagation du cancer du sein, une chimiothérapie peut suivre.

La reconstruction du sein après mastectomie peut être effectuée soit immédiatement, soit au plus tôt après 6 mois. La reconstruction ultérieure a alors lieu après la fin d'une éventuelle radiothérapie ou chimiothérapie suivant l'opération.

Si vous avez d'autres questions concernant les variantes de l'opération du cancer du sein, adressez-vous en toute confiance à votre spécialiste du cancer du sein.

Chimiothérapie en cas de cancer du sein

Bien que la chirurgie soit le pilier principal du traitement du cancer du sein, la radiothérapie et la chimiothérapie sont également des concepts thérapeutiques complémentaires importants. Alors que la radiothérapie est toujours effectuée à la suite d'une opération, la chimiothérapie peut être effectuée avant ou après l'intervention chirurgicale.

La chimiothérapie du cancer du sein fait partie, avec l'hormonothérapie et l'anticorps, des thérapies dites systémiques, car elles n'agissent pas seulement localement, mais sur l'ensemble de l'organisme. Il en résulte des effets secondaires correspondants, de sorte que l'indication au traitement doit être posée avec soin.

La chimiothérapie est notamment recommandée pour les tumeurs présentant un risque élevé de récidive et pour les jeunes patientes de moins de 35 ans. D'autres facteurs sont également décisifs, comme la présence de certains récepteurs dans le tissu tumoral. En fin de compte, la décision pour ou contre une chimiothérapie doit toujours être prise individuellement.

On parle de mesures néoadjuvantes lorsqu'elles sont effectuées avant une opération. En revanche, les thérapies adjuvantes ont toujours lieu après celle-ci. En ce qui concerne la survie globale, la chimiothérapie néoadjuvante et la chimiothérapie adjuvante sont considérées comme équivalentes. La réalisation d'une chimiothérapie avant l'opération offre toutefois la possibilité de réduire la taille de la tumeur et de permettre ainsi la conservation du sein.

Si les patients optent pour une chimiothérapie, les médicaments correspondants sont alors administrés en plusieurs séances sur une période d'environ 18 à 24 semaines.

Quels médecins spécialistes et cliniques sont spécialisés dans la chirurgie du cancer du sein?

Les personnes atteintes d'un cancer du sein souhaitent bénéficier des meilleurs soins médicaux possibles. C'est pourquoi les patientes ou leurs proches se demandent où trouver un spécialiste du cancer du sein ou la meilleure clinique pour une opération du cancer du sein.

Comme il est impossible de répondre objectivement à cette question et qu'un médecin sérieux ne prétendrait jamais être le meilleur, on ne peut se fier qu'à l'expérience d'un médecin ou à la certification d'une clinique en tant que centre de traitement du cancer du sein. Plus un médecin pratique d'opérations du cancer du sein, plus il acquiert de l'expérience dans son domaine de spécialité. Les centres certifiés spécialisés dans le cancer du sein doivent prouver chaque année qu'ils ont traité un nombre minimum défini de cas de cancer du sein.

Les spécialistes des opérations du cancer du sein sont donc des médecins expérimentés en oncologie gynécologique travaillant dans un centre spécialisé dans le cancer du sein. Grâce à leur expérience et à leurs nombreuses années d'activité dans le domaine du traitement du cancer du sein, ils sont les interlocuteurs idéaux pour réaliser une opération du cancer du sein.