Ostéoporose

Qu'est-ce que l'ostéoporose?

Le terme ostéoporose désigne la prolifération de l'os poreux résultant d'une réduction régulière de la substance minérale osseuse. L'ostéoporose est une maladie de la population âgée, environ 15% des femmes blanches de plus de 65 ans sont touchées. Jusqu'à l'âge de 75 ans, 30 % des fractures osseuses dans la population blanche sont dues à l'ostéoporose.

Notre corps est équipé de plus de 200 os, qui sont exposés à d'énormes forces chaque jour. Leur stabilité est due à la structure de l'os due au renforcement de minéraux tels que le calcium et le phosphate. Ils font des os, à part les dents, les structures les plus solides de notre corps.

Normalement, la résorption osseuse, le remodelage osseux et la reconstruction osseuse sont équilibrés. Cependant, il existe diverses maladies qui entraînent une réduction de la densité osseuse et donc de la stabilité. L'une de ces maladies est l'ostéoporose.

Quelles sont les causes de l'ostéoporose?

La dégradation progressive de la substance osseuse commence à l'âge de 40 ans. Cette dégradation est moins grave chez les hommes que chez les femmes. Néanmoins, il s'agit d'un changement normal lié à l'âge. L'ostéoporose accélère ce processus.

L'une des causes de l'ostéoporose chez la femme est la carence en œstrogènes après la ménopause (dernière menstruation). Mais l'immobilisation entraîne aussi l'ostéoporose, car un os sain a besoin de friction pour stimuler sa croissance.

Les maladies ayant une influence sur la formation ou la résorption osseuse en particulier peuvent favoriser l'ostéoporose. Il s'agit notamment du diabète sucré (diabète), de la malabsorption (maladies entraînant une absorption réduite de calcium et de phosphate), de l'hypogonadisme (maladie à hormones sexuelles réduites), du syndrome de Cushing (conséquence d'une utilisation accrue de cortisone) ou d'autres médicaments qui ont une influence sur le métabolisme des os.

Quels sont les symptômes de l'ostéoporose?

L'ostéoporose cause habituellement une douleur aiguë après une surutilisation, mais elle peut persister de façon chronique pendant toute la durée de la maladie. Les effractions du corps vertébral dans la zone de la colonne thoracique et de la colonne lombaire, en particulier, peuvent entraîner des déformations et donc une mauvaise posture de la colonne vertébrale.

Il en résulte généralement une posture pliée (cyphose) combinée à une perte de la taille du corps et à un abdomen bombé. Le raccourcissement du tronc entraîne des plis cutanés sur le dos qui donnent l'apparence d'un sapin (phénomène du sapin). L'ostéoporose est la cause la plus fréquente de fractures causées par une chute.

Comment diagnostique-t-on l'ostéoporose?

La conversation avec le patient et l'examen physique fournissent au spécialiste orthopédique les premières informations. Les tests sanguins servent à exclure d'autres maladies qui peuvent avoir une influence sur la masse osseuse.

La mesure de la densité osseuse fournit au spécialiste des informations essentielles pour le diagnostic de l'ostéoporose. Après comparaison avec les valeurs standard de la population, l'ostéoporose peut être classée selon différents degrés de gravité. Les changements spécifiques qui deviennent visibles aux rayons X (par exemple les déformations du corps vertébral) en sont la preuve. Cependant, ceux-ci ne peuvent généralement être détectés que lorsque 30 % de la masse osseuse a été perdue.

Comment traite-t-on l'ostéoporose?

Le médecin décidera de la thérapie en fonction des causes. Les maladies métaboliques comme le diabète, par exemple, doivent être suffisamment bien ajustées, les hormones manquantes doivent être remplacées et les médicaments favorisant l'ostéoporose doivent être supprimés si possible.

Le but du traitement est de soulager la douleur dans le squelette et de retrouver ses performances. Au stade aigu, un traitement médicamenteux de la douleur ainsi qu'un soulagement à court terme par le corset peuvent apporter un soulagement. Les périodes plus longues d'alitement doivent être évitées car elles favorisent l'ostéoporose par l'immobilité.

En outre, la physiothérapie et la physiothérapie, c'est-à-dire l'activité physique régulière, empêchent la résorption osseuse.

Les chutes doivent être évitées dans tous les cas, car l'ostéoporose est associée à un risque accru de fracture (surtout des cuisses et des avant-bras). Pour ce faire, il est possible de porter un protecteur de hanche et d'éliminer les risques de trébuchement de la maison (p. ex. les tapis).

De plus, le spécialiste traitant peut également réduire le risque de fractures avec certains médicaments (bisphosphonates, modulateurs des récepteurs œstrogéniques). L'orthopédiste peut traiter chirurgicalement des corps vertébraux qui se sont déjà affaissés, par exemple en injectant du ciment osseux dans le corps vertébral.

Quels sont les pronostics et l'évolution de l'ostéoporose?

Comme les maladies tumorales malignes peuvent également entraîner des lésions osseuses, un diagnostic précis est important. Dans l'ostéoporose, la prévention de la douleur et des fractures osseuses est essentielle. L'activité physique, une quantité suffisante de calcium, de phosphate et de vitamine D, la prophylaxie d'automne et, si nécessaire, des médicaments pour renforcer les os sont donc utiles.

Après une fracture vertébrale, 20 % des personnes atteintes subissent une nouvelle fracture osseuse dans l'année qui suit. Les fractures des cuisses, en particulier, sont associées à une mortalité plus élevée à un âge avancé.

Sources:

• Grifka, Joachim (2011): Orthopädie und Unfallchirurgie. Für Praxis, Klinik und Facharztprüfung; mit 155 Tabellen. Berlin [u.a.]: Springer.
• Winker, Karl-Heinrich (2011): Facharzt Orthopädie Unfallchirurgie. Munich: Urban & Fischer.
• Herold, Gerd: Innere Medizin. Köln, Eigenverlag 2012.