Courbure rachidienne

Qu'est-ce qu'une courbure vertébrale?

Une courbure de la colonne vertébrale ou scoliose est une déviation de l'axe tridimensionnel de la colonne vertébrale avec une courbure d'au moins 10 degrés. La colonne vertébrale est à la fois incurvée latéralement et tordue en elle-même.

La scoliose se développe souvent à l'adolescence, surtout pendant les poussées de croissance de la puberté, et touche particulièrement souvent les filles.

Le plus souvent, la colonne thoracique est incurvée, moins souvent la colonne lombaire. Chez une grande partie des adolescents, la colonne thoracique est courbée vers la droite.

Selon la gravité de la scoliose, seule une légère asymétrie ou une déformation plus importante est visible. Les caractéristiques typiques sont une hauteur d'épaule différente, une asymétrie de la taille et une obliquité pelvienne.

Quels sont les types de courbures de la colonne vertébrale?

Avec environ 80 %, la forme la plus courante est la scoliose idiopathique, dont la cause est encore inconnue. On suppose une influence héréditaire.

1 à 2 % des enfants et des adolescents jusqu'à 16 ans sont touchés, bien que la scoliose soit encore extrêmement rare chez les bébés et les jeunes enfants. La courbure de la colonne vertébrale se développe et s'intensifie souvent pendant les phases de croissance. On suppose que les corps vertébraux et les muscles du dos ne se développent pas de manière uniforme, ce qui entraîne une déformation de la colonne vertébrale. Selon l'âge des enfants et des adolescents au moment du diagnostic, la scoliose est divisée:

• Scoliose infantile (jusqu'à 3 ans)
• Scoliose juvénile (3 à 9 ans)
• scoliose adolécente (10 à 18 ans)
• scoliose adulte (18 ans et plus)

La courbure de la colonne vertébrale est déterminée par l'angle dit de Cobb. 75 % des adolescents n'ont qu'une légère courbure (angle Cobb: 10 à 20 degrés), 15 % ont une courbure moyenne (angle Cobb : 20 à 30 degrés) et seulement 5 % ont chacun une forte ou très forte courbure (angle Cobb: 30 à 40 degrés et plus de 40 degrés).

La courbure de la colonne vertébrale chez les adultes peut exister depuis l'adolescence ou être nouvellement développée, par exemple en raison de changements dans la colonne vertébrale dus à l'usure. Plus d'une personne sur deux de plus de 60 ans a une courbure de la colonne vertébrale.

Outre la forme idiopathique, il existe d'autres types de scoliose. Dans de rares cas, elle peut être congénitale. Parfois, la colonne vertébrale s'incurve en raison d'autres causes ou maladies. Les raisons possibles sont les suivantes :

• une longueur de jambe différente

• Dommages à la colonne vertébrale (inflammation, perte osseuse, cancer des os)
• Paralysie
• Maladies musculaires
• Les troubles nerveux
• Posture de protection contre le mal de dos

Quelle est l'évolution et le pronostic de la courbure de la colonne vertébrale?

Les scolioses chez les jeunes enfants sont disproportionnées dans 80 % des cas et n'ont pas besoin d'être traitées. Cependant, si elles progressent et ne sont pas traitées, cela peut avoir de graves conséquences pour les enfants. Il peut alors arriver que la cavité thoracique soit rétrécie par la courbure et que les poumons ne se développent pas correctement.

Dans la scoliose de l'adolescent, le cours dépend de la gravité de la courbure et de l'âge de l'enfant ou de l'adolescent.

Si la courbure est légère (angle Cobb jusqu'à 20 degrés), la probabilité que la courbure s'aggrave n'est que de 10 à 20 %. Avec des courbures plus sévères et des enfants plus jeunes, le risque que la courbure continue à augmenter est nettement plus élevé.

Chez l'adulte, une scoliose légère à modérée n'évolue généralement pas. En revanche, pour les scolioses très sévères (angle de Cobb de 50 degrés ou plus), on suppose une détérioration d'un degré par an.

Quels sont les symptômes de la courbure de la colonne vertébrale?

Chez les enfants et les adolescents, la scoliose ne provoque souvent pas de douleurs. Cependant, les enfants souffrent psychologiquement des difformités visibles. Parfois, la scoliose déclenche des tensions et des douleurs dans la région des épaules et du dos.

Les adultes atteints de scoliose, en particulier ceux qui présentent une courbure de la colonne lombaire, souffrent souvent de douleurs dorsales dues à l'usure des vertèbres et des disques intervertébraux. Cependant, les douleurs dorsales chez les adultes atteints de scoliose ne peuvent pas toujours être attribuées à la courbure, car les douleurs dorsales sont également fréquentes chez les personnes sans courbure de la colonne vertébrale et peuvent avoir de nombreuses causes.

Une déformation extrêmement grave de la colonne thoracique peut contracter la poitrine et limiter la fonction pulmonaire.

Comment diagnostique-t-on une courbure de la colonne vertébrale?

La courbure de la colonne vertébrale est généralement perceptible par une différence de hauteur des épaules, une asymétrie de la taille et une obliquité pelvienne. Lorsqu'on se penche vers le bas, une bosse thoracique unilatérale est souvent visible.

Pour le diagnostic, une radiographie de toute la colonne vertébrale est nécessaire. La courbure de la colonne vertébrale est clairement visible sur la radiographie. Le médecin détermine l'angle de Cobb sur la radiographie. Pour ce faire, deux lignes sont tracées au niveau des deux vertèbres les plus inclinées et l'angle est mesuré à l'endroit où les lignes se croisent. Le médecin peut utiliser les crêtes pelviennes pour déterminer l'état de la croissance osseuse chez les adolescents. Cela peut être important pour le pronostic.

Comment traite-t-on une courbure de la colonne vertébrale?

Les scolioses légères avec un angle de Cobb inférieur à 20 degrés sont contrôlées régulièrement chez les enfants et les adolescents, tous les 4 à 6 mois, par une radiographie. Si la scoliose s'aggrave, un traitement peut être nécessaire. Cependant, les personnes concernées peuvent commencer une physiothérapie même en cas de scoliose légère.

La physiothérapie peut prévenir toute déformation supplémentaire et devrait améliorer la sensation de posture. Ainsi, les jeunes apprennent à éviter les comportements de la vie quotidienne qui favorisent la déformation. Grâce à des exercices spéciaux, les patients apprennent des techniques de respiration qui compensent la déficience de la fonction pulmonaire. La physiothérapie est complétée par un programme d'exercices à domicile.

L'association professionnelle des pédiatres et des adolescents recommande en outre des sports qui renforcent les muscles du dos, comme la natation. Les enfants et les adolescents ne doivent pas pratiquer de sports qui sollicitent beaucoup la colonne vertébrale, comme le squash ou la gymnastique.

Les scolioses plus sévères entre 30 et 45 degrés sont en outre traitées avec un corset (orthèse) pendant la croissance. En cas de progression rapide de la scoliose, un corset est recommandé à partir de 20 degrés.

Il existe de nombreuses orthèses différentes qui sont soit fabriquées sur mesure, soit ajustées. Ils font pression sur la colonne vertébrale, c'est pour la redresser. Les enfants doivent porter l'attelle jusqu'à ce qu'ils aient fini de grandir. Beaucoup d'enfants trouvent le corset inconfortable. Cependant, si l'attelle n'est pas portée de manière régulière, le succès du traitement s'en trouve réduit.

Une alternative au corset est le corset à armature convexe. Il s'agit d'une méthode chirurgicale dans laquelle les appareils orthopédiques sont placés sur le côté convexe de la colonne vertébrale. Les appareils orthopédiques sont conçus pour inhiber la croissance des vertèbres de ce côté. Ils empêchent la courbure et peuvent même la rendre à nouveau. L'opération peut être effectuée de manière peu invasive. Il convient aux scolioses modérées à sévères.

La chirurgie de fusion vertébrale n'est pratiquée que pour les scolioses graves avec une courbure de 45 degrés ou plus. Les vertèbres sont amenées dans la bonne position à l'aide de tiges et de crochets ou de vis. Avec les systèmes de vis modernes, la courbure latérale et la rotation des vertèbres peuvent être compensées en même temps. La scoliose peut ainsi être corrigée de 60 à 80 %.

Quels sont les médecins et les cliniques spécialisés dans la courbure de la colonne vertébrale?

Le plus souvent, la scoliose est d'abord constatée par le pédiatre ou le médecin de famille. Le patient est généralement adressé à un orthopédiste. Il existe également des médecins spécialisés en orthopédie pédiatrique. Ce sont souvent de bons contacts pour les enfants et les adolescents atteints de scoliose.

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