Tachycardie par réentrée AV

Qu'est-ce qu'une tachycardie par réentrée AV (AVRT)?

La tachycardie par réentrée AV (AVRT) est une forme de tachycardie, c'est-à-dire une accélération du rythme cardiaque au-delà de 100 battements par minute. En temps normal, le cœur d'une personne en bonne santé bat à une fréquence de 60 à 80 battements par minute au repos.

On distingue les tachycardies selon leur lieu d'origine. Dans le cas de l'AVRT, elle provient des oreillettes, ou atrium. Comme les oreillettes sont situées au-dessus des ventricules et leur sont connectées, on parle de troubles du rythme supraventriculaires. De plus, cette arythmie est qualifiée de paroxystique, car elle survient par crises soudaines.

L'AVRT est la deuxième tachycardie supraventriculaire paroxystique la plus fréquente chez l'humain. Elle touche généralement des patients dont le cœur est par ailleurs sain.

Comment se développe une tachycardie par réentrée AV?

Dans une AVRT, la conduction de l'influx électrique des oreillettes vers les ventricules est perturbée. La cause est la présence d'une voie de conduction supplémentaire, indépendante du système de conduction normal du cœur.

Le cœur possède un système de conduction électrique qui maintient un rythme cardiaque régulier. Ce rythme est initié par le nœud sinusal, situé dans l'oreillette droite, qui agit comme un stimulateur cardiaque naturel. L'influx électrique est ensuite transmis aux ventricules via le nœud auriculo-ventriculaire (AV) et distribué de manière uniforme, provoquant la contraction des cellules musculaires cardiaques. Cela permet aux ventricules de pomper le sang dans la circulation systémique et pulmonaire.

Dans l'AVRT, la voie de conduction supplémentaire perturbe ce rythme normal, entraînant des influx électriques qui circulent en boucle entre les oreillettes et les ventricules. Cela accélère le rythme cardiaque et augmente la fréquence cardiaque. La conduction via cette voie supplémentaire peut se faire dans deux directions :

• Dans la grande majorité des cas, l'influx est conduit des ventricules vers les oreillettes, à l'opposé de la direction normale.
• Plus rarement, la voie supplémentaire conduit l'influx des oreillettes vers les ventricules.
• Dans certains cas, plusieurs voies supplémentaires peuvent exister.

Le syndrome de Wolff-Parkinson-White (WPW) est la forme la plus courante et la mieux connue de l'AVRT. Dans ce cas, la voie de conduction supplémentaire est appelée faisceau de Kent. Comme cette voie transmet l'influx des oreillettes aux ventricules plus rapidement que le nœud AV, il en résulte une excitation prématurée des ventricules, appelée pré-excitation.

Comment se manifeste une tachycardie par réentrée AV (AVRT)?

L'intensité des symptômes de l'AVRT peut varier considérablement. Certains patients sont totalement asymptomatiques et ne ressentent aucun trouble. Cependant, chez la majorité des patients, des crises soudaines surviennent de manière occasionnelle. Pendant ces crises, la fréquence cardiaque est tellement accélérée que les patients ressentent un cœur qui bat rapidement de manière désagréable, souvent accompagné de symptômes comme des vertiges ou une perte de conscience brève. Les symptômes apparaissent et disparaissent typiquement de façon abrupte.

Chez certains patients, la conduction électrique via la voie supplémentaire est si rapide qu'elle peut entraîner des troubles du rythme cardiaque potentiellement mortels. Le risque le plus grave est l'apparition d'une fibrillation auriculaire, où les oreillettes battent à une fréquence pouvant dépasser 350 battements par minute. Normalement, toutes les impulsions ne sont pas transmises aux ventricules. Cependant, en présence d'une voie de conduction supplémentaire, cela peut provoquer des troubles du rythme ventriculaire dangereux et entraîner un choc circulatoire.

Comment un spécialiste diagnostique-t-il une tachycardie par réentrée AV?

Le diagnostic de l'AVRT commence toujours par une anamnèse détaillée, au cours de laquelle les symptômes des patients sont soigneusement recueillis et analysés. La symptomatologie typique oriente généralement assez rapidement vers la présence d'un trouble du rythme cardiaque, ce qui conduit souvent à la réalisation d'un électrocardiogramme (ECG) dans un second temps.

L'électrocardiogramme (ECG) est un outil diagnostique non invasif, rapide et polyvalent. Il enregistre l'activité électrique du cœur, fournissant ainsi des informations essentielles sur son fonctionnement et son rythme. Comme l'AVRT se manifeste par crises, un ECG au repos ne montre généralement aucune anomalie. D'autres options incluent un ECG sur 24 heures (monitoring Holter) ou un ECG d'effort.

Un ECG intracardiaque peut permettre de localiser précisément la voie de conduction supplémentaire. Dans ce cas, les électrodes utilisées pour enregistrer l'activité électrique du cœur ne sont pas placées sur la peau, mais directement au niveau du cœur. Cela peut être réalisé lors d'une étude électrophysiologique ou à l'aide d'un défibrillateur ou d'un stimulateur cardiaque implanté.

Lors d'une étude électrophysiologique, un cathéter spécialisé est introduit via une veine jusqu'au cœur. Ce cathéter est équipé d'électrodes capables à la fois d'émettre et d'enregistrer des signaux électriques. Cela permet d'analyser les troubles du rythme cardiaque et d'identifier leur origine.

Comment traite-t-on une tachycardie par réentrée AV (AVRT)?

Le traitement de l’AVRT distingue entre la prise en charge aiguë des troubles du rythme cardiaque et les mesures thérapeutiques à long terme.

Souvent, les troubles du rythme surviennent par crises et disparaissent spontanément, ne nécessitant pas de traitement immédiat. Cependant, les arythmies plus sévères doivent être traitées.

Chez les patients stables sur le plan circulatoire, on peut d’abord tenter des manœuvres vagales. Ces techniques stimulent le nerf vague pour ralentir la fréquence cardiaque. Par exemple, boire rapidement de l’eau froide gazeuse ou expirer contre une voie respiratoire fermée pour augmenter la pression dans la poitrine et l’abdomen.

Des médicaments stabilisant le rythme cardiaque peuvent également être utilisés.

Si les manœuvres vagales et les médicaments ne suffisent pas à contrôler l’arythmie, une cardioversion est recommandée. Elle est aussi utilisée chez les patients instables sur le plan circulatoire. Cette procédure consiste à administrer un choc électrique pour resynchroniser l’activité des cellules musculaires cardiaques.

Le traitement à long terme de l’AVRT repose principalement sur l’ablation de la voie de conduction supplémentaire. Un cathéter spécifique est inséré via un vaisseau sanguin jusqu’au cœur, où le tissu concerné est détruit par cryothérapie (froid) ou par courant à haute fréquence. Cette ablation par cathéter peut être réalisée immédiatement après une étude électrophysiologique dans le cadre du diagnostic.

Si l’ablation par cathéter n’est pas souhaitée ou réalisable, des médicaments peuvent être prescrits à long terme. Ces derniers doivent être soigneusement sélectionnés et dosés en fonction des éventuelles maladies préexistantes. Des examens de suivi réguliers sont nécessaires pour évaluer l’efficacité du traitement.

Chances de guérison et pronostic

Le taux de succès de l’ablation par cathéter pour une AVRT dépasse 95 %, offrant un excellent pronostic avec une espérance de vie normale. Cependant, bien que rare, une AVRT peut entraîner des troubles du rythme potentiellement mortels, pouvant conduire à une mort subite d’origine cardiaque.

Quels médecins et cliniques sont spécialisés dans l’AVRT?

Étant donné que l’AVRT peut avoir des conséquences potentiellement graves, un diagnostic approfondi et un traitement adapté sont essentiels. Les spécialistes de ces troubles du rythme sont les médecins internistes et les cardiologues.

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