Lésions du tronc cérébral

Qu'est-ce que le tronc cérébral

Le tronc cérébral est une partie du système nerveux central, qui se compose du cerveau et de la moelle épinière. Le tronc cérébral est localisé dans la partie la plus interne du cerveau et comprend différents centres de régulation des processus vitaux.

Le cerveau peut être divisé en différentes parties. On distingue ainsi le cerveau, le cervelet, le diencéphale et le tronc cérébral. Ce dernier comprend à son tour les sections suivantes : le mésencéphale, le pont, également appelé pons, et la moelle allongée, appelée bulbe rachidien, qui forme la transition avec la moelle épinière.

Les différentes parties du cerveau remplissent des fonctions différentes. Alors que les informations reçues par le cerveau sont accessibles à notre conscience, le cervelet remplit surtout des fonctions motrices. Le diencéphale, quant à lui, transmet les différentes informations au cerveau central.

Le pont contient des fibres nerveuses qui sont principalement responsables de l'échange d'informations entre les deux hémisphères du cerveau, appelés hémisphères.

Le mésencéphale contient un grand nombre de fibres nerveuses qui transmettent différentes informations entre les différentes parties du cerveau. Il s'agit par exemple des fibres des voies auditives et visuelles, mais on trouve également d'importants centres moteurs dans le mésencéphale. De même, certains des douze nerfs crâniens y ont leurs noyaux. Celles-ci constituent l'origine des fibres nerveuses correspondantes.

Les nerfs crâniens remplissent les fonctions les plus diverses dans notre corps. Citons par exemple la sensibilité au toucher dans la région de la tête, l'alimentation des différents muscles de la tête et du visage ainsi que les fonctions végétatives qui maintiennent entre autres l'équilibre du système cardiovasculaire.

Le bulbe rachidien rejoint le tronc cérébral vers le bas et contient, comme le mésencéphale, les noyaux de certains nerfs crâniens ainsi que d'importants centres régulateurs comme le centre respiratoire et circulatoire.

Le tronc cérébral remplit donc des fonctions multiples et vitales, c'est pourquoi une lésion du tronc cérébral peut également avoir des conséquences importantes.

Que sont les lésions du tronc cérébral?

Pour simplifier, on entend par lésions du tronc cérébral toutes les lésions du tissu nerveux dans la région du mésencéphale, du pons ou du bulbe rachidien. Il en résulte alors l'apparition d'une série de symptômes, ce que l'on appelle alors un syndrome du tronc cérébral.

Les syndromes du tronc cérébral peuvent être classés en syndromes du mésencéphale, syndromes des pons et syndromes du bulbe rachidien, en fonction de l'emplacement de la lésion. Les symptômes dépendent des zones touchées.

La gravité des symptômes dépend également de la fonction des structures concernées et de l'étendue des lésions.

On distingue ainsi de nombreux syndromes du tronc cérébral différents en fonction des symptômes.

Les causes: Comment apparaissent les lésions du tronc cérébral?

Les causes des lésions du tronc cérébral peuvent être multiples. Les différentes structures du tronc cérébral peuvent être endommagées aussi bien par des événements aigus que par des processus chroniques. La plupart du temps, les lésions des tissus et des nerfs sont dues à un trouble de la circulation sanguine dans la zone concernée. Celle-ci peut à son tour être provoquée par différents facteurs.

Infarctus cérébral

L'une des causes les plus fréquentes de lésions du tronc cérébral est l'attaque cérébrale. On distingue l'AVC ischémique, dans lequel l'approvisionnement en sang du cerveau est perturbé par un caillot dans un vaisseau, et l'AVC hémorragique, dans lequel il y a une hémorragie qui peut exercer une forte pression sur le tissu cérébral. Les AVC ischémiques sont nettement plus fréquents que les AVC hémorragiques.

La diminution de l'irrigation sanguine des tissus cérébraux causée par l'AVC peut avoir un impact important sur la fonction des zones concernées. Dans de nombreux cas, les nerfs crâniens sont affectés, ce qui peut entraîner diverses déficiences motrices et sensorielles.

Les accidents vasculaires cérébraux constituent toujours une urgence et doivent dans tous les cas être traités le plus rapidement possible.

Traumatismes

Les accidents impliquant la tête sont une autre cause possible de lésions du tronc cérébral. En médecine, on parle également de traumatisme crânien.

Celui-ci peut se produire à différents degrés de gravité. Un traumatisme crânien de degré I ne présente aucune lésion du tronc cérébral, un degré II une lésion unilatérale et les degrés III et IV une lésion bilatérale du tronc cérébral.

Processus inflammatoires

Différents processus inflammatoires peuvent également entraîner une lésion des structures du tronc cérébral. Un tableau clinique relativement fréquent dans le cadre duquel une telle lésion peut apparaître est la sclérose en plaques.

l s'agit d'une maladie auto-immune qui peut entraîner des processus inflammatoires chroniques au niveau du système nerveux central. Le tronc cérébral peut également être touché.

Maladies tumorales

Les tumeurs sont des néoformations bénignes ou malignes des tissus. Même si une tumeur est en soi bénigne et peut donc être distinguée d'une maladie cancéreuse, sa croissance peut comprimer les structures voisines et ainsi les endommager.

Une tumeur dans la région du tronc cérébral peut ainsi provoquer une lésion du tronc cérébral. Souvent, la tumeur se développe lentement et entraîne ainsi une évolution chronique du syndrome du tronc cérébral. Un diagnostic détaillé est donc particulièrement important.

Quels sont les symptômes typiques des lésions du tronc cérébral?

La combinaison de symptômes d'une lésion du tronc cérébral est appelée syndrome du tronc cérébral. Le tableau clinique dépend entièrement de la localisation et de l'étendue de la lésion.

Comme les différents noyaux des nerfs crâniens se trouvent dans le tronc cérébral, une lésion correspondante se traduit généralement par une défaillance de certains nerfs crâniens.
Un aspect typique de la lésion du tronc cérébral est ce que l'on appelle la symptomatologie croisée du tronc cérébral. Il s'agit d'une lésion des nerfs crâniens du côté de la lésion associée à des troubles sensitifs et moteurs du côté opposé. Cela s'explique par le fait qu'une grande partie du cerveau est organisée de manière controlatérale. Cela signifie que les différentes fibres nerveuses se croisent dans leur parcours à travers le cerveau vers le côté opposé, de sorte qu'un nerf crânien du côté droit alimente des structures de la moitié gauche du corps et vice versa.

Les nerfs crâniens remplissent de nombreuses fonctions, de sorte qu'une lésion peut par exemple entraîner des déficiences au niveau des muscles faciaux, de la sensibilité au toucher, du goût, de la vision et de l'audition ou du sens de l'équilibre. Les troubles de la déglutition peuvent également être le signe de lésions des nerfs crâniens.

Mais comme certains nerfs crâniens remplissent également des fonctions végétatives, des troubles fonctionnels peuvent également survenir dans ce domaine. Les fonctions végétatives ne peuvent pas être contrôlées activement par la conscience. En cas de syndrome du tronc cérébral, il peut donc y avoir par exemple des modifications de la sécrétion de sueur ou de larmes, mais aussi des troubles circulatoires.

Le tronc cérébral contient des centres de régulation importants, tels que le centre respiratoire et le centre circulatoire. Si des lésions apparaissent dans l'une de ces zones, le pronostic vital peut être engagé dans certaines circonstances. Souvent, le centre du vomissement est également impliqué, de sorte que les patients doivent souvent vomir au début.

Dans ce cas, un traitement médical immédiat est fortement recommandé afin de maintenir les fonctions corporelles essentielles. Dans certains cas, la persistance des symptômes peut également nécessiter une surveillance médicale permanente dans une unité de soins intensifs.

Comment le médecin établit-il le diagnostic?

En cas de suspicion de lésion du tronc cérébral, un diagnostic détaillé est indispensable. L'anamnèse, qui comprend surtout des questions sur d'éventuels accidents et sur l'évolution exacte des symptômes dans le temps, est suivie d'un examen physique. Celui-ci peut déjà révéler les premiers signes de lésions. L'examen neurologique est particulièrement important pour détecter, par exemple, la défaillance de certains nerfs crâniens.

Les techniques d'imagerie sont également utilisées pour diagnostiquer les lésions du tronc cérébral. En premier lieu, l'imagerie par résonance magnétique, qui permet surtout de bien visualiser le tissu cérébral. D'éventuels infarctus ou hémorragies peuvent ainsi être bien localisés.

Un électroencéphalogramme (EEG) permet de mesurer les signaux électriques des nerfs et peut donc également être utilisé pour diagnostiquer des lésions du tronc cérébral. Les ondes cérébrales peuvent être mesurées à l'aide de différentes électrodes. Dans le cadre d'examens spéciaux, il est également possible de visualiser la réponse des nerfs à des stimuli acoustiques et visuels, ce qui permet avant tout d'examiner précisément les voies auditives et visuelles.

Quelles sont les thérapies et les méthodes de traitement disponibles?

Le traitement des syndromes du tronc cérébral dépend toujours de la cause de la lésion. Différentes possibilités de traitement sont donc envisageables.

Si un infarctus cérébral est à l'origine de la lésion, il est alors urgent de déterminer s'il s'agit d'une occlusion vasculaire ou d'une hémorragie. Selon la forme de l'AVC, le traitement peut alors consister soit à stopper l'hémorragie, soit à ouvrir le vaisseau afin de rétablir l'irrigation du tissu cérébral. Dans tous les cas, un infarctus cérébral nécessite un traitement aigu.

Même en cas de lésions graves du tronc cérébral avec altération de la respiration et de la circulation, des contre-mesures doivent être immédiatement mises en place.

Les déficiences de la musculature peuvent également constituer un problème à long terme pour les personnes concernées après le traitement de la cause de la lésion du tronc cérébral. C'est précisément lorsque la musculature du visage est affectée que cela peut provoquer une énorme souffrance. C'est pourquoi différents concepts thérapeutiques peuvent être appliqués, qui comprennent aussi bien des traitements de physiothérapie que d'orthophonie et d'ergothérapie.

Quels sont les médecins et cliniques spécialisés dans les lésions du tronc cérébral?

Le syndrome du tronc cérébral étant dans tous les cas une pathologie sérieuse, il convient de toujours faire appel à des spécialistes expérimentés.

Les médecins et cliniques présentés ici sont tous des experts dans le domaine de la neurologie et disposent d'une vaste expérience dans le diagnostic et le traitement des lésions du tronc cérébral. Nous souhaitons vous permettre d'accéder à un excellent traitement médical et vous offrons donc ici la possibilité de prendre rapidement et facilement un premier rendez-vous de consultation avec l'un de nos spécialistes.