Fistules anales

Qu'est-ce qu'une fistule anale?

Une fistule anale est une infection chronique dans laquelle une connexion se forme entre l'intérieur du canal anal et la peau au niveau des fesses. L'infection trouve généralement son origine dans les glandes dites proctodéales, qui se trouvent à proximité du sphincter de l'anus. Ces glandes s'enflamment lorsque des germes y pénètrent. Les agents pathogènes qui y pénètrent peuvent y former du pus. Le tissu enflammé et le pus sont appelés abcès. Celui-ci se propage alors dans le sens de la moindre résistance et "creuse son chemin" jusqu'à la surface de la peau. Ce canal, c'est-à-dire la nouvelle liaison entre le canal anal et la surface de la peau, constitue la fistule anale. Les fistules anales touchent principalement les hommes âgés de 30 à 50 ans.

Comment se développe une fistule anale?

Dans plus de 90% des cas, la fistule anale est due à une inflammation des glandes proctodéales. En outre, il existe des causes plus rares pour lesquelles la fistule se développe indépendamment des glandes proctodéales. Il s'agit notamment des maladies inflammatoires chroniques de l'intestin comme la colite ulcéreuse et la maladie de Crohn, des infections aiguës du tractus gastro-intestinal comme l'appendicite ou l'inflammation du rectum, de la radiothérapie et des maladies qui affaiblissent le système immunitaire, comme le VIH ou la leucémie. Dans de très rares cas, des interventions chirurgicales dans la région périanale ou pelvienne peuvent également entraîner des fistules anales pendant la phase de guérison.

Symptômes de la fistule anale

Les personnes concernées souffrent souvent de douleurs dans la zone enflammée. Celles-ci surviennent notamment en position assise et lors de la défécation, car dans ces situations, une pression est exercée sur la zone concernée. Des démangeaisons ou des saignements peuvent également survenir.

En outre, des sécrétions purulentes peuvent s'échapper de la fistule, ce qui entraîne une grande souffrance, car le suintement permanent de la fistule et l'odeur qui l'accompagne peuvent rendre les personnes concernées mal à l'aise.

En outre, les signes classiques d'inflammation peuvent être provoqués. On constate alors des rougeurs, un gonflement et un échauffement dans la zone de la fistule.

Comment une fistule est-elle diagnostiquée?

Le diagnostic de fistule est généralement établi par un examen clinique. Les principales mesures d'évaluation sont le toucher rectal digital et le sondage du canal de la fistule. Lors du sondage, le trajet du canal de la fistule est évalué à l'aide d'une fine tige métallique émoussée. C'est surtout sa position par rapport au sphincter anal qui est importante pour le pronostic et le traitement ultérieur.

Dans de rares cas, des méthodes de diagnostic par imagerie sont utilisées pour obtenir des informations complémentaires en cas de fistules compliquées. On utilise notamment à cet effet l'IRM et la proctoscopie, c'est-à-dire une observation du rectum.

Comment traite-t-on une fistule anale?

En règle générale, une fistule anale est toujours traitée par voie chirurgicale. Cela permet de réduire le risque de développer une inflammation fermée et purulente, appelée abcès.

Comme le diagnostic est purement clinique et que l'étendue de la fistule est souvent difficile à voir de l'extérieur, le déroulement de l'opération et les étapes nécessaires ne sont décidés que pendant l'opération. En principe, on peut distinguer deux méthodes thérapeutiques.

D'une part, la fistule est utilisée pour les fistules anales localisées en surface. Dans ce cas, le canal de la fistule est divisé au scalpel et ainsi soulagé. Cette procédure présente un taux de guérison de près de 100 % pour les fistules superficielles.

D'autre part, en cas de fistules plus complexes ou profondes, on procède à ce que l'on appelle une fistulectomie. Dans ce cas, l'ensemble du canal de la fistule est opéré, ce qui entraîne davantage de dommages dans les tissus environnants et constitue une approche plus radicale que celle de la scission de la fistule.

En outre, un drainage par suture peut être utilisé. Il est utilisé lorsque l'infection et l'inflammation prédominantes sont encore actives et aiguës. La mise en place du fil stabilise la fistule et la maintient ouverte, de sorte que le pus qui se forme encore à l'intérieur de la fistule en raison de l'inflammation puisse s'écouler vers l'extérieur. Une fois la phase active de l'inflammation passée, il est possible de procéder à la fermeture de la fistule.

Combien de temps dure la guérison après une opération de la fistule?

La durée de la cicatrisation varie en fonction de la gravité de la fistule et donc du défaut tissulaire créé par l'opération.

En moyenne, la cicatrisation de la plaie chirurgicale dure de 4 à 8 semaines. Cela implique une incapacité de travail d'environ 2 à 4 semaines, si tout guérit sans complications.

Mais comme des complications peuvent également survenir pendant le traitement chirurgical ou la phase de guérison qui s'ensuit, la durée de guérison finale peut être prolongée. Il peut par exemple y avoir de nouvelles inflammations et la formation d'abcès anaux. La fistule anale elle-même et son traitement chirurgical peuvent également endommager le sphincter rectal, ce qui peut entraîner des problèmes de continence fécale.

Quels médecins et cliniques traitent une fistule anale?

Les fistules anales sont généralement présentées en premier lieu au médecin généraliste, qui adresse ensuite les personnes concernées à un (colo-) proctologue ou à un centre spécialisé dans le traitement du rectum. Un proctologue est un médecin spécialisé dans le rectum et donc aussi dans les troubles de la région anale. En outre, la chirurgie générale et viscérale est souvent impliquée lorsqu'il s'agit du traitement chirurgical des fistules.

Celui qui a besoin d'un médecin veut pour lui-même les meilleurs soins médicaux. C'est pourquoi le patient se demande: où puis-je trouver la meilleure clinique pour moi? Comme il est impossible de répondre objectivement à cette question et qu'un médecin sérieux ne prétendrait jamais être le meilleur médecin, on ne peut se fier qu'à l'expérience d'un médecin.

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