Implant cochléaire

Qu'est-ce qu'un implant cochléaire?

L'implant cochléaire, qui doit être distingué des aides auditives conventionnelles, est une prothèse auditive électronique composée de deux parties. Une pièce externe avec un microphone et un processeur vocal intégrés est placée derrière ou devant le pavillon de l'oreille. Une partie interne, équipée d'une bobine réceptrice et d'électrodes, est implantée dans l'os temporal et est en contact direct avec la cochlée de l'oreille interne humaine.

L'élément extérieur, alimenté par des piles, est en communication sans fil avec l'élément intérieur.

Des aimants situés à l'intérieur et à l'extérieur assurent l'alimentation en énergie par induction, et des ondes radio permettent de coder les signaux et de les transmettre sous forme d'impulsions électriques via la partie interne au nerf auditif jusqu'au centre auditif du cerveau.

L'audition - chez les personnes en bonne santé et avec un implant cochléaire

Normalement, le processus d'audition chez une personne en bonne santé se déroule comme suit: les sons, la parole et la musique sont captés sous forme d'ondes sonores par les pavillons de l'oreille, qui fonctionnent comme un grand entonnoir, et sont transmis du conduit auditif externe au tympan. Le tympan est alors mis en vibration et transmet à son tour les ondes sonores à l'oreille interne via le marteau, l'enclume et l'étrier de l'oreille moyenne. Jusqu'ici, les ondes sonores ne font que se transmettre. Ce n'est qu'une fois arrivées dans l'oreille interne (cochlée) que les ondes sonores sont transformées en impulsions électriques. Dans la cochlée, qui se tord comme une coquille d'escargot, se trouve en effet un liquide qui est mis en mouvement. Ce mouvement a pour effet d'activer les fines cellules sensorielles dans la membrane de l'oreille interne et de transmettre une impulsion qui, via le nerf auditif, atteint le centre de l'audition dans le cerveau, où elle est ensuite traitée.

Lorsque ce système est perturbé, lorsque les cellules sensorielles de l'oreille interne ne réagissent plus correctement aux impulsions, un implant cochléaire électronique peut être envisagé. L'implant cochléaire fonctionne de la manière suivante : Le microphone intégré dans l'élément extérieur reçoit les ondes sonores sous forme de bruits, de paroles et de musique et les transmet au processeur vocal. Celui-ci filtre les signaux importants, comme la parole, des bruits parasites non importants, les transforme en ondes radio et les envoie directement à l'élément interne via la peau et l'os. Les ondes radio atteignent alors la bobine réceptrice qui transforme les ondes radio en impulsions électriques. Les impulsions sont captées par les électrodes et transmises au nerf auditif, qui est alors stimulé et transmet le stimulus sensoriel au cerveau pour traitement ultérieur, comme dans le cas d'une audition saine.

Qui peut bénéficier d'un implant cochléaire?

Toutes les lésions qui se limitent à l'oreille interne peuvent théoriquement être traitées par un implant cochléaire. Pour que la thérapie soit efficace, il faut toutefois que le nerf auditif et le centre auditif du cerveau ne soient pas endommagés.

En principe, l'implant cochléaire peut être utilisé aussi bien pour les adultes que pour les enfants. On distingue la surdité postlinguale (principalement chez les adultes) et la surdité prélinguale (principalement chez les enfants). La surdité prélinguale concerne généralement les enfants qui n'ont pas encore appris à parler. Ils doivent donc apprendre à comprendre ce qu'ils entendent et à s'exprimer avec l'aide de l'implant cochléaire et d'un soutien logopédique et pédagogique. Si la thérapie commence tôt, les chances de retrouver une capacité d'écoute et de compréhension normale sont assez bonnes.

La surdité post-linguale concerne généralement des adultes qui sont devenus sourds au cours de leur vie à la suite de traumatismes, d'infections, de tumeurs, d'intoxications ou pour des raisons génétiques, ou qui présentent une perte auditive. Comme les adultes ont déjà appris à parler dans la plupart des cas, ils obtiennent de meilleurs résultats à plus court terme, mais dans ce cas également, la thérapie doit commencer le plus tôt possible.

Examens préalables à l'implantation d'un implant cochléaire

Avant de pouvoir poser un implant cochléaire, l'oto-rhino-laryngologiste doit procéder à des examens spécifiques. Il utilise pour cela des méthodes audiométriques classiques (par exemple le test de Weber et Rinne), dont le but est de vérifier la fonctionnalité des nerfs auditifs et des voies auditives. Le test du promontoire est également souvent utilisé:

L'ORL perce le tympan au niveau de la première spire de la cochlée (c'est ce qu'on appelle le promontoire) avec une aiguille très fine et la place dans la cavité tympanique. Si le nerf auditif est fonctionnel, un stimulus auditif est normalement perçu par le patient dès que la fine aiguille est stimulée électriquement. Alors que ces examens peuvent être aidés par un feedback actif de la part des adultes, la situation est plus difficile chez les enfants, ce qui implique une approche minutieuse de la part de l'ORL. Pour diagnostiquer une surdité congénitale chez les enfants, l'ORL a également recours au test des émissions oto-acoustiques, qui fait toutefois déjà partie des examens de dépistage chez les enfants.

En dehors de ces tests, les scanners, les IRM et les radiographies, c'est-à-dire en général les procédés d'imagerie, fournissent des indications sur les structures anatomiques et les possibilités du patient, ce qui permet de définir et de limiter le champ opératoire. Ces images doivent bien entendu être réalisées avant toute intervention sur un implant cochléaire.

En dernier lieu, l'oto-rhino-laryngologiste analyse, en collaboration avec des psychologues et des pédagogues, les conditions sociales et psychologiques du patient: Quelle est la capacité générale de communication et quel est l'état psychosocial du patient? Chez les enfants, des facteurs tels que le niveau général de langage et de développement au moment de l'implantation entrent également en ligne de compte. Tous ces paramètres déterminent le plan de traitement individuel et son succès.

Comment l'implant cochléaire est-il posé?

Après une consultation et une information détaillées du patient et éventuellement de ses proches concernant l'opération et les soins postopératoires, l'implant cochléaire est généralement implanté sous anesthésie générale.

Pour ce faire, l'oto-rhino-laryngologiste perce un petit trou dans le lit osseux de l'apophyse mastoïde (appelée mastoïde, qui se trouve à peu près à la hauteur du lobe de l'oreille, juste derrière les oreilles). L'ORL implante ensuite la prothèse dans ce lit osseux. Le chirurgien place l'électrode correspondante, qui transforme les ondes radio en signaux électriques, directement dans la cochlée. Pour retrouver une audition tridimensionnelle et une meilleure compréhension de la parole, les patients reçoivent souvent deux implants cochléaires, un pour chaque oreille. Afin de limiter les complications et les séquelles ultérieures, l'opération doit avoir lieu dans une clinique ou un cabinet spécialisé. En règle générale, l'opération est assez simple et les complications postopératoires telles que les lésions nerveuses et les infections sont assez rares.

Quels sont les soins postopératoires?

Le programme de formation et de suivi est assuré par une équipe composée de médecins, d'éducateurs, d'orthophonistes, de psychologues ainsi que d'audiothérapeutes et de phoniatres. Si le patient est encore un enfant, des enseignants spécialisés dans la surdité entrent également en jeu. La période de cicatrisation est d'environ huit semaines après une opération réussie. Après cette période, le processeur vocal peut être calibré et un entraînement intensif à la parole et à l'écoute a lieu en parallèle, ce qui est beaucoup plus court chez les adultes devenus sourds au cours de leur vie et qui ont déjà appris à parler que chez les enfants sourds depuis leur naissance. Les enfants doivent d'abord apprendre à percevoir et à comprendre l'audition et la parole comme des impressions sensorielles entièrement nouvelles pour pouvoir ensuite s'exprimer comme des personnes saines.

Quelles sont les chances de succès de l'implant cochléaire?

Si l'opération est réussie et que le patient coopère activement, les chances de retrouver une audition et une élocution normales sont très élevées. Les patients peuvent parfaitement apprendre à reconnaître et à éliminer les bruits parasites. Ils peuvent distinguer les voix et acquérir une compréhension de la parole si bonne qu'ils peuvent, statistiquement dans 9 cas sur 10, converser sans problème au téléphone.

L'implant cochléaire permet aux personnes concernées d'améliorer leur qualité de vie. Il leur permet de communiquer avec leur entourage et de briser ainsi le mur social.