Chirurgie des tumeurs de la moelle épinière

Qu'est-ce que le cancer de la moelle épinière?

La grande majorité des cancers de la moelle épinière sont des tumeurs bénignes qui se développent lentement. Elles peuvent néanmoins poser de gros problèmes aux patients lorsqu'elles atteignent une certaine taille et rétrécissent des structures et des voies de transmission importantes dans la moelle épinière. Il en résulte alors des problèmes neurologiques qui peuvent parfois entraîner de graves déficiences.

On peut classer les tumeurs de la moelle épinière en différents groupes. Il y a les tumeurs intramédullaires, qui se développent à partir des cellules de la moelle épinière. Il s'agit notamment des épendymomes, qui sont les tumeurs intramédullaires les plus fréquentes chez l'adulte. Les astrocytomes sont également intramédullaires, mais leur croissance est plus souvent infiltrante et ils sont plus fréquents chez l'enfant.

Les tumeurs extramédullaires, quant à elles, ne se développent pas dans la moelle épinière, mais à l'intérieur du canal médullaire, ce qui leur permet d'exercer une pression sur la moelle épinière depuis l'extérieur. Les tumeurs qui se développent à partir des membranes de la moelle épinière sont appelées méningiomes. Les tumeurs qui se développent à partir des enveloppes des cellules nerveuses, les cellules de Schwann, sont également rares. Elles sont appelées schwannomes et neurinomes, sont généralement constituées de tissu conjonctif et ont une croissance lente.

Les cavernomes, quant à eux, sont des malformations vasculaires à paroi fine qui peuvent se reformer et prendre de l'ampleur. Ils peuvent saigner et provoquer une hémorragie dans la moelle épinière, ce qui, dans le pire des cas, peut entraîner une paraplégie.

En outre, il est important d'exclure les tumeurs secondaires, dont font surtout partie les métastases de tumeurs primaires localisées dans d'autres parties du corps. Il s'agit de cellules cancéreuses disséminées, qui peuvent par exemple provenir d'un cancer du sein ou d'un cancer du poumon, mais aussi d'autres types de cancer. Elles sont malignes et se propagent souvent rapidement dans l'organisme.

Quelles sont les causes des tumeurs de la moelle épinière?

La croissance cellulaire incontrôlée ne peut généralement pas être attribuée à une cause spécifique. Il s'agit d'une interaction complexe entre différents facteurs. Il peut s'agir de causes génétiques, environnementales ou liées aux radiations.

Comment remarque-t-on une tumeur dans le dos?

Les patients peuvent souffrir de symptômes insidieux qui se développent lentement. En cas de pression sur la moelle épinière, des déficits neurologiques tels que des troubles de la sensibilité, des engourdissements au niveau des jambes et des paralysies peuvent survenir. En outre, des troubles urinaires et intestinaux peuvent survenir, mais ils sont plutôt rares. Des douleurs dorsales non spécifiques, qui peuvent irradier, constituent un symptôme fréquent.

Diagnostic

Une anamnèse neurologique et physique approfondie est réalisée. Ensuite, une imagerie par résonance magnétique est réalisée, un scanner peut également être utilisé. Il est important d'exclure d'autres causes qui pourraient provoquer des symptômes similaires. Il s'agit par exemple de la hernie discale, de l'arthroseet des maladies rhumatismales. Il convient également d'exclure les métastases et de rechercher une tumeur primaire.

Traitement des tumeurs de la moelle épinière

En cas de croissance lente et de faibles symptômes, l'approche observationnelle peut tout à fait constituer une variante. Un traitement de la douleur peut être utile. En cas de forte symptomatologie et de paralysie prononcée, on a recours à une thérapie chirurgicale. C'est généralement le cas pour les tumeurs de très grande taille. L'objectif du traitement chirurgical est de soulager les structures neuronales afin d'éviter les lésions dues à la pression et les symptômes liés à la pression.

L'opération représente un défi en raison de sa localisation et s'effectue généralement de manière microchirurgicale pour les tumeurs bien délimitées afin de ménager les structures environnantes. Si la tumeur s'est développée de manière infiltrante dans les tissus environnants, une ablation complète s'avère généralement difficile. Une radiothérapie peut alors s'avérer utile. La radiothérapie est également utilisée pour les tumeurs inopérables, incomplètement retirées et malignes.

Rééducation et soins postopératoires

Après l'opération, le patient doit être mobilisé le plus rapidement possible. Un traitement dans un centre de rééducation peut constituer une option judicieuse en fonction de l'état et des souhaits du patient. De même, des contrôles postopératoires réguliers doivent être effectués.

Pronostic et chances de guérison

La majorité des tumeurs de la moelle épinière se développent lentement et sont bénignes. Le principal problème de ces tumeurs est leur localisation dans des zones sensibles, ce qui rend leur traitement difficile. Cela entraîne parfois de fortes limitations et un risque de paraplégie, en cas de pression sur les structures neuronales. Dans ces cas, seule une opération peut remédier à la situation, ce qui comporte à son tour des risques qui doivent être précisément discutés avec le patient.

Quels sont les médecins et les cliniques spécialisés?

Les tumeurs de la moelle épinière sont traitées chirurgicalement par des spécialistes en neurochirurgie. Les cliniques neurochirurgicales spécialisées dans le traitement des tumeurs du système nerveux prennent en charge les patients et assurent les soins hospitaliers. Un concept thérapeutique interdisciplinaire est mis en place avec des neurologues, des médecins rééducateurs et des physiothérapeutes.

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